Tipps:
5 einfache Schritte zu mehr Nachhaltigkeit
Kleine und mittlere Unternehmen fühlen sich häufig überfordert, wenn es um den Anspruch geht, nachhaltiger zu wirtschaften. Dabei helfen die gut nachvollziehbaren Tipps von Marco Peters, Gründer & CEO Nextwork.
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Die Nachhaltigkeits-Anforderungen an Unternehmen nehmen stetig zu – das gilt inzwischen nicht nur für große Firmen und Konzerne, sondern auch für kleine und mittlere Unternehmen (KMUs). Kunden und Investoren, aber auch Mitarbeitende, legen Wert auf nachhaltige Geschäftspraktiken. Dazu kommen Gesetze wie das Lieferketten-Gesetz oder die neue Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD), eine EU-Richtlinie zur Unternehmens-Nachhaltigkeitsberichterstattung.
Aber es gibt nicht nur Zwänge von außen: Nachhaltigkeit entpuppt sich als entscheidender Faktor für den Geschäftserfolg.
5 Schritte, wie KMUs Nachhaltigkeit erfolgreich umsetzen
Schritt 1: Bilde ein interdisziplinäres Nachhaltigkeits-Team und ernenne einen Beauftragten für Nachhaltigkeit
Nachhaltigkeitsprojekte betreffen oft verschiedene Abteilungen im Unternehmen. In der Regel laufen sie nebeneinander her und nirgendwo zusammen. Damit sie die größtmögliche Wirkung entfalten, ist ein koordiniertes Vorgehen und eine enge Zusammenarbeit zwischen den Abteilungen unerlässlich. Der erste und entscheidende Schritt ist daher ein interdisziplinäres Team zu bilden mit Personen aus allen Bereichen im Unternehmen, die sich mit Nachhaltigkeit beschäftigen.
In diesem Team sollte eine Person als Beauftragter für Nachhaltigkeit benannt werden. Sie ist die zentrale Anlaufstelle für alle Anliegen im Bereich Nachhaltigkeit. Dafür sind nicht nur Erfahrung und Wissen vonnöten, sondern auch eine breite Palette an Soft Skills. Falls diese Kompetenzen nicht intern vorhanden sind oder es an Ressourcen mangelt, eine Mitarbeiterin oder einen Mitarbeiter entsprechend auszubilden, kann diese Rolle auch extern besetzen – ein Schritt, der insbesondere für Mittelständler sinnvoll sein kann. Außerdem muss die Führungsebene aktiv an der Umsetzung beteiligt sein. Denn ihr Engagement und die Ressourcen, die sie bereitstellen, entscheiden über den Erfolg von Nachhaltigkeitsinitiativen.
Schritt 2: Mache eine umfassende Bestandsaufnahme
Häufig fehlt es an Struktur und Systematik bei Nachhaltigkeitsbemühungen. Dadurch fehlt der Überblick über die bisher geleistete Arbeit und erreichten Ergebnisse. Die erste Aufgabe des Nachhaltigkeits-Teams ist daher, alles zu erfassen, was das Unternehmen bereits in Bezug auf Nachhaltigkeit tut. Dabei ist das Verständnis von Nachhaltigkeit entscheidend: Viele KMUs sehen Nachhaltigkeit nur im Kontext von Umwelt und Klimaschutz.
Dabei umfasst Nachhaltigkeit auch soziale und gesellschaftliche Aspekte. Dazu kann bei einem Logistikunternehmen zum Beispiel gehören, dass die Fahrerinnen und Fahrer in Pensionen statt der LKW-Kabine übernachten. Wie weitreichend Nachhaltigkeit gefasst ist, zeigt die Definition der Weltkommission für Umwelt und Entwicklung, die von „Nachhaltiger Entwicklung“, als „eine Entwicklung, die den Bedürfnissen der heutigen Generation entspricht, ohne die Möglichkeiten künftiger Generationen zu gefährden, ihre eigenen Bedürfnisse zu befriedigen.“ spricht.
Schritt 3: Identifiziere die wesentlichen Themen und setze klare Ziele
Viele kleine und mittlere Unternehmen sind sehr motiviert, Nachhaltigkeitsmaßnahmen umzusetzen, ihnen fehlen jedoch das Wissen, wo sie wirklich einen Impact liefern können, auf welche Ziele sie mit ihren Maßnahmen hinarbeiten und langfristige Ausrichtungen.
Nach der Bestandsaufnahme folgt also die Wesentlichkeitsanalyse: Zuerst werden die Nachhaltigkeitsthemen identifiziert, die für das Unternehmen in den Bereichen Business, Mitarbeitende, Soziales und Umwelt von entscheidender Bedeutung sind. Dabei wird auch ermittelt, welche Stakeholder am stärksten von diesen Themen betroffen sind. Anschließend wird nach dem Konzept der Doppelten Wesentlichkeit analysiert, welchen Einfluss die identifizierten wesentlichen Themen auf das Unternehmen und den Geschäftserfolg haben und welche Auswirkungen das Unternehmen wiederum durch seine Tätigkeit auf die wesentlichen Themen hat. Zum Schluss werden für jedes Thema klare Ziele gesetzt, um die positiven Effekte zu steigern und die negativen Effekte zu reduzieren. Für Unternehmen kann das zum Beispiel die Förderung von Diversität oder die gezielte Reduktion des Energieverbrauchs bedeuten.
Schritt 4: Mache die Nachhaltigkeitsbemühungen sichtbar
Unternehmen, die bisher weder von Kunden noch von Investoren dazu aufgefordert wurden, ihre Nachhaltigkeitsaktivitäten nachzuweisen, fragen sich spätestens jetzt, wie sie diese effektiv sichtbar machen und wirkungsvoll kommunizieren können. Dazu eignen sich Assessments und Zertifizierungen wie EcoVadis oder B Corp.
Viele KMUs nehmen dies selbst in die Hand, weil sie überzeugt sind, dass sie ausreichend Nachhaltigkeitsinitiativen vorweisen können. Doch oft werden sie von den Ergebnissen überrascht: Sie schneiden in Assessments schlechter ab als erwartet oder scheitern an Zertifizierungen, von denen sie dachten, sie würden sie problemlos bestehen.
Die Ursache hierfür liegt nicht zwangsläufig an mangelnden Nachhaltigkeitsinitiativen, sondern häufig darin, die Anforderungen richtig zu verstehen und Nachhaltigkeitsaktivitäten korrekt zu dokumentieren. Hier ist es ratsam, sich umfassend zu informieren, beraten zu lassen und genügend Zeit in Anspruch zu nehmen.
Schritt 5: Etabliere eine ehrliche Kommunikation
Im fünften und letzten Schritt geht es um die eigentliche Kommunikation. Wichtig ist, die Nachhaltigkeitsziele und -bemühungen zuallererst intern zu kommunizieren, bevor die Öffentlichkeit informiert wird. Dazu eignet sich ein Nachhaltigkeitsbericht, der sich an internationalen Berichtsstandards orientiert wie die Global Reporting Initiative (GRI) oder den Deutschen Nachhaltigkeitskodex (DNK).
Die Nachhaltigkeitskommunikation ist eine Momentaufnahme, die den Status Quo aufzeigt, klare Ziele festlegt und so die langfristige, positive Entwicklung veranschaulicht. Sie ermöglicht außerdem den Vergleich der einzelnen Schritte miteinander. Ehrlichkeit ist hier oberstes Gebot. Schwächen und Optimierungspotenzial aufzeigen, ist ausdrücklich erwünscht. Denn nur so können Veränderung und Verbesserung tatsächlich stattfinden.
Nachhaltigkeit ist ein entscheidender Faktor für den Unternehmenserfolg – kein Trend
Nachhaltigkeit ist mehr als nur ein Trend – sie ist zu einem entscheidenden Faktor für den Unternehmenserfolg geworden. KMUs können von einer ganzheitlichen und strukturierten Herangehensweise profitieren. Die fünf Schritte zur erfolgreichen Umsetzung von Nachhaltigkeitsmaßnahmen in KMUs bieten eine klare Orientierung, um den Wandel hin zu nachhaltigeren Praktiken aktiv zu gestalten.
Denn nur wer gesellschaftliche und ökologische Verantwortung übernimmt, wird langfristig mit seinem Business erfolgreich sein. Wer noch nicht begonnen hat, sollte jetzt starten, Nachhaltigkeit strukturiert anzugehen. Die Anforderungen werden weiter steigen – und das in einem höheren Tempo als bisher.
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Über den Autor: Marco Peters ist Gründer und Geschäftsführer von Nextwork. Die Compliance- und Sustainability-Beratung ist auf die Entwicklung von zertifizierbaren Managementsystemen spezialisiert und arbeitet für zahlreiche Kreativagenturen, Unternehmen aus dem Mittelstand sowie für Konzerne. Peters möchte außerdem als ausgebildeter B Leader einen positiven Beitrag zu einer nachhaltigeren Wirtschaft leisten.
