Onlineportale:
Funke reanimiert den Westen
Im Westen was Neues: Die Funke Mediengruppe lässt das eigentlich stillgelegte Projekt Der Westen mit neuem Konzept wieder aufleben.
Foto: Der Westen
Die Funke Mediengruppe hat ihr Onlineportal Der Westen mit einem neuen Konzept reaktiviert. Seit Mittwochnachmittag ist unter diesem Namen ein neues Nachrichten- und Unterhaltungsportal online. Der "neue Westen" ist Teil eines umfassenden Umbaus von Funkes Online-News-Angeboten im Kernland Nordrhein-Westfalen.
Mit der Neuauflage des Westen-Portals will Funke ein junges Publikum ansprechen. Die Seiten kommen im Buzzfeed-Stil und deutlich boulevardesker daher als die Online-Ableger der Funke-Zeitungen ("Sieben Dinge, die du als echter Essener kennen musst"). Chefredakteur der 15-köpfigen Redaktion ist Alexander Boecker. Der 40-Jährige kam im Sommer vom Konkurrenten DuMont ("Express").
Mit dem Neustart fährt Funke im Digitalgeschäft zweigleisig: Der zum werbefinanzierten Reichweiten-Angebot umgebaute Westen soll junge Leser gewinnen. Die Newsseiten der NRW-Blätter "Westdeutsche Allgemeine Zeitung", "Neue Ruhr-Zeitung", "Westfälische Rundschau" und "Westfalenpost" werden im Gegenzug ihr Geld zunehmend mit Bezahlinhalten verdienen. Auch sie wurden einem gründlichen Relaunch unterzogen. Ab Februar 2017 will Funke dort teilweise auf Paid Content umstellen.
Erprobter Funke-Kurs - auf zwei Gleisen
In ihren Stammlanden an Rhein und Ruhr setzt die Funke-Gruppe damit einen Digitalkurs fort, den sie bereits in anderen Verbreitungsgebieten erprobt hatte. In Braunschweig (News38.de), Thüringen (Thüringen24.de) und Berlin (Berlinlive.de) hatte der Verlag in den letzten Monaten bereits ähnliche Reichweitenportale gestartet. "Mit dieser Kombination sind wir der Local Hero im Westen", sagt NRW-Verlagsgeschäftsführer Matthias Körner. "Hier kommt keiner an uns vorbei".
Anders als bei den Schwesterportalen Thueringen24 oder News38 setzt Funke in NRW aber nicht auf einen neuen Namen, sondern reanimiert mit dem Westen eine alte Marke. Die hatte der Konzern eigentlich bereits stillgelegt. 2007 startete die damalige WAZ-Mediengruppe unter diesem Titel ein großes News-Portal und ersetzte damit die Online-Ableger seiner NRW-Zeitungen. Als erstes Verlagshaus experimentierte der Verlag dort auch mit Social-Media-Elementen.
2011 folgte die Rolle rückwärts und die einst abgeschafften Zeitungsportale von WAZ.de bis NRZ.de traten wieder in den Vordergrund. Der Westen blieb lediglich als technische Webadresse bestehen, verschwand als Marke aber komplett. "Die Marke der Westen verfügt über einen hohen Marken- und SEO-Wert", begründet Co-Geschäftsführerin Constanze van Overdam den Schritt. "So etwas wirft man nicht einfach weg."
Über den Westen sollen junge Leser Funke-Zeitungen entdecken
Wie schon in Braunschweig und Berlin ist ein gewisser Wettbewerb zwischen Zeitungsableger und jungem Boulevardportal durchaus erwünscht. "Wir wollen den sportlichen Wettbewerb, aber wir sehen die Portale trotzdem nicht als Konkurrenten", sagt van Overdam. "Beides sind Bausteine einer Zwei-Säulen-Strategie, die sich ergänzen. Am Ende werden alle voneinander lernen und besser."
Die jungen Westen-Leser hofft man, mit Teasern und Angeboten auch für die Angebote der Funke-Regionalzeitungen begeistern zu können. "In dem Lebenszyklus, in dem man sich settled, wird auch das Thema Tageszeitung wieder relevant", so van Overdam. "Deshalb wollen wir den Westen auch als Marketingplattform für unsere Markenangebote der Tageszeitungen nutzen."
Die andere Seite der Strategie sieht vor, WAZ.de, NRZ.de und Co. noch stärker auf "Premium"-Content auszurichten, für den Leser auch bereit sind, zu bezahlen. Der soll vor allem aus der Lokalberichterstattung kommen, sagt Körner. "Wichtig ist die konsequente lokale Ausrichtung der Markenportale." Die neuen Bezahlmodelle sollen aber auch das Abogeschäft mit den gedruckten Zeitungen stützen. "Wir wollen unseren Lesern Aboangebote aus Print und Digital machen", kündigt Körner an. "Dieses kann nach Verbreitungsgebiet und Titel differenziert werden."
Die neuen Seiten bewirbt Funke übrigens mit einer großen Kampagne.
