Persönlichkeitsentwicklung:
Wie Menschen an Krisen wachsen
Wenn das Geschäftsmodell eines Startups in eine Krise gerät, hilft bisweilen ein Pivot, eine Strategiewende, um wieder erfolgreich zu werden. Doch was, wenn es Menschen aus der Bahn wirft?
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Wenn man in der Startup-Szene zuhause ist, stößt man mit der Zeit unweigerlich auf den Begriff Pivot. Unter einem Pivot versteht man im Bereich Entrepreneurship eine radikale strategische Änderung des Geschäftsmodells. Notwendig wird ein Pivot durch eine unternehmerische Krise, einen Scheideweg zwischen Umdeutung und Bedeutungslosigkeit: Entweder, weil das ursprünglich intendierte Geschäftsmodell nicht wirklich fliegt oder weil veränderte Bedingungen in puncto Wettbewerb, Technologie oder Kundenwünsche das alte Modell obsolet werden lassen.
Beispielsweise haben viele der großen Social-Media-Plattformen mindestens einen Pivot durchlaufen. Twitter startete ursprünglich als Plattform für Podcasts, Instagram war nahe an Ortungs- und Empfehlungsplattformen wie Foursquare, Youtube war in einer ganz frühen Version einmal als Dating-Seite gedacht.
Resilienz: Sich wieder aufrichten
Offensichtlich gelingt es Unternehmen (wenn auch längst nicht allen) immer wieder, aus Krisen gestärkt hervorzugehen. Doch wie sieht das eigentlich bei Menschen aus? Uns werden häufig Geschichten erzählt, in denen Menschen schwere Schicksalsschläge erleben und ihr Existenz als Konsequenz komplett aus den Fugen gerät, mitunter sogar nachhaltig zerstört ist. Doch ist das der Normalfall?
Insbesondere in der Therapie- und Coachingszene ist seit einigen Jahren das Wort Resilienz in aller Munde. Dieser Begriff geht ursprünglich auf eine besondere physikalische Eigenschaft mancher Materialien zurück: Nach einer starken mechanischen Einwirkung gelingt es ihnen mit der Zeit, in den Ausgangszustand zurückzukehren. Man denke an geschmeidige Bambusstämme, die im Sturm nicht abbrechen, sondern sich elastisch mit dem Wind biegen, um alsbald wieder in den Ursprungszustand zurückzukehren.
Im übertragenen Sinn bezeichnet Resilienz die persönliche Widerstandskraft von Menschen, ihre Fähigkeit, mehr oder minder unbeschadet aus Phasen starker Belastung hervorzugehen. Allerdings hat der Begriff eine Konnotation der Rückkehr zum Level "Normal 0". Man hat die Krise ohne größere psychische Blessuren überstanden, sich aber nicht grundlegend gewandelt.
Der menschliche Pivot: Posttraumatisches Wachstum
In den letzten 30 Jahren legen mehr und mehr Studien nah, dass neben Scheitern und "Bouncing back" noch ein weiterer Fall eintreten kann: sogenanntes Posttraumatisches Wachstum (im Englischen Post-Traumatic Growth, kurz: PTG). Hiermit wird eine psychologische Entwicklungslinie bezeichnet, nach der Menschen sich nicht nur von Krisen erholen, sondern nach einer gewissen Zeit ein höheres Level an geistig-seelischer Reife erreichen. Einige Forscher gehen davon aus, dass PTG eher die Regel als die Ausnahme ist, die meisten Menschen also gestärkt aus Krisen hervorgehen. Zu den Zeichen von PTG gehören unter anderem:
- Veränderte Prioritäten und größere Wertschätzung für das Leben.
- Tieferes Wissen um die ureigenen Stärken.
- Erkennen von neuen persönlichen Entwicklungslinien.
- Engere Beziehungen zu anderen Menschen.
- Spirituelle (Weiter-)Entwicklung.
PTG geschieht allerdings in den meisten Fällen nicht von selbst. Man wächst nicht an der Krise an sich, sondern an der erfolgreichen Bewältigung derselben. Dazu erfordert es zunächst, das Ganze emotional zu verarbeiten, langfristig geht es um eine kognitive Neurahmung dessen, was geschehen ist. Aus dieser Umdeutung ergeben sich dann veränderte Denk- und Handlungsspielräume für die Zukunft. Ein solcher Prozess, so zeigen Studien, verläuft am besten im Rahmen von intensiver persönlicher Begleitung und auch dem Austausch mit Menschen, die Ähnliches erlebt haben. Kein Mensch ist eine Insel, am allerwenigsten, wenn es darum geht, dem Leben den Stinkefinger zu zeigen und das Beste daraus zu machen.
Leiden mit Augenmaß
Bedeutet dies, dass man sich willentlich in kritische Situationen begeben sollte, um das persönliche Wachstum zu forcieren? Ich würde dies nicht empfehlen – das Leben ist für die meisten von uns auch so stressreich genug. Allerdings scheint es auch nicht besonders zielführend zu sein, jeder Strapaze aus dem Weg zu gehen. So wie Muskeln nur nach einer Überlastung wachsen, entwickelt sich auch die Psyche vor allem, wenn Grenzen und Konventionen eindrücklich in Frage gestellt werden.
Eine Studie mit 2.000 Teilnehmern aus dem Jahr 2010 deutet darauf hin, dass ein gerüttelt Maß an Stressoren über den Verlauf des Lebens sich positiv auf das langfristige Glücksniveau auswirkt. Ein Team von Forschern ermittelte das kumulierte Level an Widrigkeiten der Teilnehmer über den bisherigen Lebensverlauf (ernste Krankheiten, Todesfälle im Freundes- und Familienkreis etc.) und gleichzeitig die Lebenszufriedenheit sowie Anzeichen für psychische Belastungen. Das Ergebnis: Der Zusammenhang zwischen der Härte des Lebenslaufes und der Zufriedenheit mit dem Leben als solchem folgt einer umgekehrt U-förmigen Kurve: Menschen, die in ihrem Leben besonders viel Unglück ertragen mussten, sind spürbar weniger zufrieden. Solche, deren Leben bisher dem sprichwörtlichen Ponyhof glich, sind allerdings auch nicht viel besser dran. Die höchste Lebenszufriedenheit zeigte sich bei Menschen, die sich mit einem durchschnittlichen Maß an Widrigkeiten konfrontiert sahen.
Wenn Ihnen das Leben also mal wieder einen linken Haken verpassen will: Laufen Sie nicht weg. Nehmen Sie die Deckung hoch und schauen Sie nach vorn. Wie heißt es doch gleich: Es ist schön, wenn der Schmerz nachlässt – und gut möglich, dass sich dahinter eine Chance für persönliches Wachstum verbirgt.
